A hortenziák elültetése előtt – más növényekhez hasonlóan – alaposan mérlegelni kell az adott hely fényviszonyait. Amíg a Hydrangea macrophylla (kerti hortenzia) a világos, de inkább félárnyékos vagy árnyékos helyet kedveli (árnyékban később hozza virágait), addig a Hydrangea paniculata (bugás hortenzia) kifejezetten a teljes napsütést szereti, ami elősegíti a virágok színeződését. A Hydrangea serrata (fűrészeslevelű hortenzia) és a Hydrangea petiolaris (kúszó hortenzia) bár elviselik a napsugarakat, ilyenkor megnövekedett mennyiségű vizet igényelnek, ami gyakran inkább árt, mint használ, ezért ezeknek is érdemes világos, de félárnyékos helyet választani.
Ültetés és közeg:
Az ültetés legfontosabb lépése a közeg előkészítése. Segítségül hívhatunk kész, savanyú talajt kedvelő növényeknek szánt földkeveréket, vagy elkészíthetjük saját keverékünket is. A kerti és fűrészeslevelű hortenziák rózsaszín és piros virágaihoz komposzt, agyag, tőzeg és homok 4:3:2:1 arányú keverékét készítsük el; a fehér és kék virágokhoz ezzel szemben tőzeg, komposzt, agyag és homok 3:2:1,5:0,5 arányú elegye szükséges. A bugás hortenziákhoz komposztot, tőzeget és homokot keverjünk 5:2:1 arányban. A talaj legyen tápanyagdús, morzsalékos, folyamatosan nedves, de ne álljon benne a víz. A hortenziákat általában konténerben, jól begyökeresedett földlabdával árusítják. Ültetés előtt érdemes a növényt cseréppel együtt kb. 2 percre egy vödör vízbe áztatni, így biztosíthatjuk, hogy ne száraz földlabdával ültessük el. Az ültetőgödröt a cserép eltávolítása után a földlabda méretéhez arányosan alakítsuk ki.
Trágyázás:
A hortenziákról köztudott, hogy a műtrágya befolyásolja a virágok színét (a kerti hortenzia esetében). Mindezt a talaj kémhatása irányítja: a rózsaszín elszíneződés inkább lúgos talajban történik, míg savanyú talajban kék virágokat kapunk. A talajreakciót éppen a műtrágyával módosíthatjuk; ma már külön kaphatók tápok rózsaszín és kék hortenziákhoz. A kék színt őszi és tavaszi timsós (ammónium-alumínium-szulfát) öntözéssel is elősegíthetjük. Egyébként a virágzási időszakban augusztus végéig folyamatosan trágyázzunk. A bugás hortenziák számára elegendő a klasszikus, vízben oldódó műtrágya is.
Öntözés:
A rendszertelen öntözés az egyik legnagyobb hiba a hortenziák nevelésekor. Semmiképpen ne hagyjuk a növényt teljesen kiszáradni vagy a leveleket lekókadni, amit aztán túlzott vízadaggal járó "sokk" követ. Fontos a rendszeresség és az optimális vízmennyiség, különösen a forró nyári hónapokban. A párolgást mulcsozással vagy csepegtető öntözés kiépítésével akadályozhatjuk meg. Augusztustól kezdjük el csökkenteni az öntözést.
Metszés:
A metszés minden hortenziafajnál specifikus. A kerti hortenzia már az előző szezon végén kialakítja a virágrügyeit, ezért tavasszal csak a fagyott ágacskákat és az elszáradt virágzatokat távolítjuk el. Ugyanez a folyamat a fűrészeslevelű hortenziánál is. Május és június folyamán azonban elvégezhetünk egy alaposabb ritkítást, amikor a hajtásokat a 3. vagy 4. rügy felett vágjuk vissza. A virággal végződő hajtásokat ne távolítsuk el! A bugás vagy cserjés hortenziák csak tavasszal képeznek rügyeket, így náluk radikálisabbak lehetünk: vágjuk vissza őket mélyen az első rügypár felett. Mivel a fiatal hajtásokon virágoznak, ez a metszés elengedhetetlen. A kúszó hortenziáknál tavasszal csak azt távolítsuk el, ami elszáradt.
Téli védelem:
Télre érdemes a hortenziák tövéhez könnyebb földet, lehullott leveleket vagy fenyőgallyakat halmozni (a fiatal növényeket jobban kell védeni, az idősebbek már ellenállóbbak). Bizonyos fajtáknál az ágakat az elszáradt virágokkal együtt óvatosan össze is köthetjük, és az egész köteget letakarhatjuk nem szőtt textíliával vagy jutával.
Betegségek és kártevők:
A hortenziák nem különösebben fogékonyak a betegségekre, de néhány probléma felmerülhet. Ilyen a szürkepenész, amely szürkés bevonatot képez a növényen, különösen meleg és párás időben. Megelőzésként vagy a tünetek megjelenésekor használjunk megfelelő gombaölő szert (pl. Teldor). A minden részen megjelenő szürkés-lilás bevonatért ezzel szemben a lisztharmat felelős. A levelek sárgulása vagy kifehéredése esetén a növény valószínűleg klorózissal, azaz vashiánnyal küzd, ami folyékony vas hozzáadásával gyorsan orvosolható. A szívó- és rágókártevőket megbízható rovarölő szerekkel semmisíthetjük meg.
Szerző: a Prima Flora kollektívája